被他们护在中间?的是背着?竹篓的女子，步伐虽有些踉跄，却?始终紧紧跟着?队伍。
    竹篓由竹篾编就，呈椭圆形状，边缘用坚韧的藤条加固，覆盖着?同色竹盖，边缘用粗麻绳紧紧系着?，上下紧扣，瞧不出里面装着?何物。不过?看?女子额头渗出的汗珠和微微发颤的肩头，便知篓中东西定然不轻。
    又行了一个时辰，为首的青年抬头看?了眼?被树叶遮蔽的昏沉天色，也不知他如?何判定时辰，“已?近午时，先歇息再赶路。”
    林中树木密集，随处可见横倒在地的枯木，有的树干上长满肥厚的菌菇和木耳，有些枯枝却?朽烂得轻轻一碰便簌簌掉渣。
    不过?他们行了许久路，此?时已?累及，自然顾不上旁的。
    女子们放下背篓后?，各自在身旁寻了处相对平整的地方坐下，稍作喘息便从怀中掏出硬实的干饼和水囊，小口吃了起来。
    其中年纪最小的少女吃饱喝足，将还剩一半水的水囊盖好，抬眼?瞧了瞧同伴，随后?视线落在前方一位女子身上。那女子啃着?干饼，眉间?刻着?一道深刻的纹路，此?时正要喝水，举起水囊时动作却?有些迟疑，似乎并未顺利将水倒出来。
    少女见状，连忙起身走过?去，递过?水囊，“二长老，喝我的。”
    二长老看?她一眼?，眼?露温和，“阿婉啊。”
    她笑了笑，接过?水囊饮了一口，递还给少女。少女显然与她亲近，接回水囊后?直接坐在她身旁的枯木上，抱膝看?着?被众人小心护在中间?的竹篓，语气带着?几分忐忑，“二长老，我们这次带着?山灵去同山下王爷做交易，王爷能同意吗？”
    二长老撕了一口饼，沉默片刻后?摇头苦笑，“我也不确定。”
    她叹了口气，“听说山下那位王爷行事难测，又是自天都那等繁华之地而来，定然见过?不少珍稀之物，能不能瞧上咱们的东西，实在难说。”
    阿婉揪着?衣角，垂头丧气，“若是圣子还在族中就好了，二长老，有圣子在，定能说动王爷同我族交易。”
    “不许再提圣子。”二长老语气微沉，随即又放缓了声音，“阿婉，去了之后?千万别提圣子的事，更不能以此?为由攀扯，咱们是去做交易的，若是讨人厌烦，只会?无功而返。”
    阿婉自然知晓二长老为何这般说。
    圣子不是真正的圣子，而是被人用秘法假冒而成，到今日仍让夷族之内震动不已?。可是，阿婉偷偷在心里想：圣子确实救过?他们一族啊，若没有圣子，他们还活在水生火热之中。
    只是现下说什么都晚了，圣子不要他们了，阿婉抿着?唇点?点?头，眼?中仍带几分失落。
    而在他们身后?不远处，神武军早已?悄然散入密林隐蔽起来。雁萧关和明几许站在树丛间?，将前面对话听得一清二楚。
    “山灵？什?么山灵？”雁萧关压低声音问。
    “前面是夷族六蕴族族人，六蕴族乃是彝州六族中最善采集与种?植之道的。”明几许望着?前方夷族六蕴族族人的身影，轻声道，“十万大山之中种?种?，只有他们看?不上的，没有他们采集不了的东西，就是先前石壁上那株被我们放弃的药材，若是有他们在，轻易便能取来。”
    “至于种?植，山中虽有田地，却?数量稀少，可夷族自古不必同山下交易粮食，原因全在六蕴族。”说到此?，他笑看?了一眼?，“六蕴族中种?植的作物繁盛异常，寻常谷物到了他们手里，长势能比别处好上数倍，产量也高许多。”
    他们身旁，绿秧收回探出的脑袋，补充道，“便是草药、果蔬经他们照料后?也灵气十足。”
    似乎是想到曾经吃过?的果蔬美味，她吸了吸口水，眼?露垂涎。
    明几许一笑，“因此?夷族上下都觉得，六蕴族种?出的东西是受山神庇佑的‘山中之灵’，只在夷族内部交易。”
    绿秧点?点?头，“就是夷族沦落那些年，六蕴族种?出的东西也都被亚里坤全部占为己?有，从没往外界卖过?。”
    雁萧关吸了口气，“如?你们所言，这六蕴族族人岂不是天选种?地之辈？”
    他心中暗想，简直和自己?是两个极端，他是出了名?的“种?地杀手”，种?啥啥活不了，也就是在元州有农官手把手一点?点?教，才种?出了一株玉米。可他有自知之明，若是接下来再去种?些旁的，怕是还得白费功夫。
    看?看?自己?，再看?看?人家六蕴族种?啥啥疯长，何止是对比鲜明，想到此?，他脸上神情顿时精彩纷呈。
    明几许没错过?他的表情变化，忍笑轻咳一声，目光重新落回远方，“看?来夷族已?乱。”
    雁萧关瞬间?回神，“何意？”
    “夷族之中，原本阳巫族势大，夷族沦落后?，南兀族异军突起。现今阳巫族有阿托娅和南兀族则受夜明苔统领，两人俱非能屈居人下之辈，免不得两族对立，明争暗斗定然不断。”明几许解释道，“两族闹的厉害，其他四族日子自然不复平静，而夷族身居深山，盐、布等生活必需品都得从山下换。”
    他嘲讽笑着?，“可阿托娅和夜明苔哪是好相与的？在其他族没表明立场之前，定然不会?轻易将物资交出去。”
    “可其他四族又哪敢轻易站队？为免殃及池鱼，他们才由此?行冒险下山，同你交易。”
    闻言，雁萧关若有所思，随即眼?神一亮。
    明几许看?着?他兴致勃勃的模样，知道他心中怕有了什?么盘算，“殿下想做什?么？”
    雁萧关眉梢一扬，以口型说出两个字……
    玉米。
    而那方，阿婉咬着?唇又问，“二长老，山下人真的会?认咱们的灵米吗？我听说外面的米都是白的，咱们这灵米却?是紫的，会?不会?被当成什?么怪东西啊？”
    二长老摸摸她的头，语气放轻，“灵米是山神给我们的馈赠，懂行之人自然识货。”
    她话音一顿，随即声音压得更低，“再不济，明……明几许大人总该知晓其中价值，咱们只求换些盐和布，不求高价，总该能成。”
    “成与不成，不是空口无凭，我得先验货。”
    一道声音突兀地在六蕴族人耳边响起，汉子们立刻举起长矛，围成一圈，紧紧将女子护在中间?。
    二长老也站起身，伸手握在腰间?，顺着?她动作看?去才发现，她腰间?亦有把骨刀。
    枝叶轻响，两道身影缓缓走出，神武军士兵紧随其后?，个个气势凶悍。
    “别紧张，我们不是来抢东西的。”雁萧关带头停下脚步，目光落在那些盖着?竹盖的竹篓上，语气随意，“看?你们背着?东西走的辛苦，这深山里不安全，不如?随我们一同下山，恰巧我身后?的士兵也能帮帮忙。”
    见对面人半晌没反应，他笑的亲切，“当然，你们也可自行动身，不过?我还是劝你们跟我们走，至于交易的事，到了地方慢慢说。”
    二长老的目光首先落在他身旁，见她目光看?来，明几许眼?神不闪不避。
    二长老暗地里深吸口气，才将视线移到雁萧关身上，见对方一身劲装，长相俊朗，虽笑着?，周身隐隐威压却?让人无法忽视，她心中已?有数眼?前人身份。
    那日她未曾亲眼?见到明几许离开蛮山，更不知雁萧关模样，可现下他既然能站在明几许身边，两人即使没有一丝交流却?透着?亲密无间?气场的，定然是他们此?次寻上门?的对象，厉王无疑。
    再看?他们身后?士兵虽多却?不蛮横，她心中稍定。
    汉子们看?向?二长老，眼?中带着?询问。
    二长老望着?天色渐暗，林中的风也凉了起来，确实不宜再耽搁，她犹豫片刻，终是点?头，“既如?此?，多谢王爷相助。”
    才下山，远远便见北城门?下瑞宁正踮着?脚望眼?欲穿。
    雁萧关和明几许进山这几日，虽说有神武军护卫，可深山凶险难测，他哪能轻易放心？待见两人身影出现在山道尽头，他连忙迎了上来，一边喊着?身后?的仆役上前帮忙接竹篓，一边拉着?雁萧关上下打量，“殿下可算回来了！没伤着?吧？”
    一路絮絮叨叨到了王府门?口，雁萧关才终于寻到空隙，指了指跟在队伍后?的六蕴族族人，“将他们安顿在府里，备好吃食和热水。”
    瑞宁顺着?他的目光看?去，见那些族人衣着?简谱，腰间?挂着?兽骨饰品，肤色是常年山居的健康麦色，眉眼?深刻，一眼?便知并非汉人。再瞧他们之中几人时不时偷偷望向?明几许，眼?神里带着?敬畏信赖，深处还有积分复杂，心中便大致猜到他们的身份，当即点?头应下，“殿下放心，我这就去安排。”
    他转身吩咐仆役引着?六蕴族族人往后?院走，路过?二长老身边时，还特意放缓脚步客气道，“一路辛苦，后?院有客，有什?么需要尽管跟仆役说。”