班宁坐在那个只剩下一条腿的黑袍男人身上，撑着脑袋，开口道：
    “你每天做的事情不正是首领的事情吗，西蒙……”
    西蒙哑了声音。
    梅林轻推了西蒙一下，西蒙愣怔着，不明白他的举动，却看到伯爵整理着自己的衣衫，眼神定定看过来。
    不知怎地，西蒙反应过来，连忙快步走上前去，一直走到阿尔瓦身前，那些一直对他们凶神恶煞的士兵连手都没抬一下。
    他向以往每次见到阿尔瓦伯爵那般，行了一个礼。
    阿尔瓦深深闭上眼睛，睁开眼，露出一个由衷的微笑。
    “普利亚德，弗罗斯特家族伯爵，欢迎你们新雪狼岭的加入。”
    西蒙：“我们的荣幸！”
    ——
    几天后，到了黛西的成年礼，城区。
    长街已经清理干净，黛西站在城门后，面对厚重的城门，深吸一口气，但过快的心跳还是压不下。在她一旁，一头火红色头发的露西娅看出她的紧张，犹豫了一会，牵住她的手。
    黛西猛地扭头看去，撞进露西娅无机质的眸子里，她的眼里没有一点恐惧或者担心，只有一如既往的平淡，让黛西咬咬牙，心跳终于平稳下来。
    不管怎么说，她堂堂一个伯爵爵位继承人，也得拿出点气势来啊！
    没等她激励完自己，露西娅塞给她一头毛绒绒的雪狼幼崽。
    说是幼崽，但由于这些雪狼早就蜕变成了魔兽，体形颇大，幼年期也有她们肩膀那么长了，抱在手里沉甸甸的。
    “别、担心了，伯爵大人、都看着呢。”
    黛西又看了她一眼，将脸从雪狼的舔舐中挪开，决定不告诉她这句话又说错了——这让她更紧张了！
    不过这一打岔，她忍不住松了一口气，感到没那么紧张了。
    “姑娘们，准备好了吗？”
    守在城门下的士兵看到这两个女孩，马上就要成年的女孩，忍不住露出笑容。
    黛西：“好了！”
    露西娅呆呆地愣了半刻，才缓缓接到：“好了。”
    厚重的城门被缓缓拉开，沙粒、雪粒混杂着阳光倾泻而下，城内的百姓都出门，围在街旁。
    黛西抱着那头雪狼幼崽翻身上马。
    而她的另一边，露西娅蹦上马，把马吓了一跳。
    她紧紧搂住怀里的幼崽，在开始焦躁不安开始走动的马背上熟练地保持着平衡，却无法做到控制方向。
    侍从匆匆赶过来，将马安抚好，两人这才并行向城内走去。
    沿路上，城中人们的欢呼声不绝于耳。他们祖祖辈辈蒙受着弗罗斯特家族的庇护，平日里对这位唯一的爵位继承人更是熟悉。
    新的一代就要来了……
    他们都这样认为着，期许着。
    在抵达城市中心广场时，铺天盖地的花瓣从两旁的屋舍中洒下，正好落了两人满头满身。
    黛西、露西娅抬起头，被这不同时令的景象惊喜到，香气落在身上，比阳光更让人感到温暖的存在。
    身后一直围观的群众也忍不住发出一声声赞叹。
    黛西很快意识到了什么，看向一早就等候在广场内的众人。
    除了正中心母亲的笑容，还有一旁，兰斯特投来的视线，对她点了点头。
    黛西忍不住露出微笑，心跳重新欢快起来，这一次却不是因为紧张——直到她的视线忍不住落在一旁，他身旁那个与他站得极近的身影。
    那是一个有着一头深栗色长发的女性，高挑的个头，翠绿色的眸子，即使与兰斯特一样惯常的淡漠表情，却如出一辙在此时透出几分温暖。
    他们看着她俩，凑在一起说了一句什么，她抬起头，兰斯特长官便习惯性地微微侧头倾听，眉毛舒展，长睫低下，露出一个少见的笑容。
    随后他也低着头，看着那人的眼睛说了一句什么，对视的两人笑了。
    黛西眨眨眼，意识到了什么，那颗在胸膛中刚刚学会不一样频率的心脏缓慢地恢复了速度。
    她抿抿嘴，很快收拾好了那一点落了地也听不到回响的心思，随着马匹越走越近，阿尔瓦脸上巨大的笑容还等待着她。
    阿尔瓦走上前，四周的喧闹暂停，她熟练地、抑扬顿挫地朗诵出了那一长串独属于弗罗斯特家族成年礼的祝词：
    “普利亚德的土地上栖息的自由灵魂们啊，凛冬再次降临，驻守此地的弗罗斯特家族迎来了新的成员，即使远离圣都，也请光芒照耀此地，照耀这两位即将成年的孩子身上……”
    她冗长的话语随着四周的目光一齐落在正中心的两人身上，那是一份又一份希冀的厚重，却并不让人感到沉闷与窒息。
    阿尔瓦的目光一直慈爱地注视着两人，落下最后一个话音，她的声音放低，少了严肃，多了放松与祝福：
    “姑娘们，这是属于你们的成年礼——”
    四周的人们也开始纷纷发出欢呼的喊声，黛西禁不住抿起嘴，想把此刻的欣喜压下，表情变得古怪。
    身旁的露西娅放下怀里抱着的雪狼，扯了扯她的衣角，弯起嘴角看向她。
    黛西抿起的嘴一颤，终于也露出笑容。
    四下的人们中隐隐传来一些议论。
    “那个红头发的女孩……”
    “这一头火红的头发，还站在黛西小姐身边，一定是克莉丝汀大人的孩子。”
    “克莉丝汀，她不是王都护卫队白鸽骑士团的团长吗？”
    “呵呵，那都是十多年前了，那时候她还是临时任命的远征军的将领，之后她再也没有踏足过我们这片土地……”
    “哦，还有那两只雪狼，居然这么亲人！”
    “简直不像是狩猎捕到的……”
    前方阿尔瓦的声音再次提高，在广场上回荡：
    “今天，我得和众位宣告，今天不仅是成年礼的举办，更是成年礼的‘结束’——”
    四下一静。
    “弗罗斯特家族，不需要这么血腥残忍的方式筛选继承者——”
    四周完全安静下来，看着中心的那个头发灰白的女人，回想起了十五六年前，她还是个刚成年的少女时的模样。
    那时候她也站在这里，不过是接受成年礼的一方，当时在中心发表演讲的还是她那位父亲。
    她的身上全是腥臭的鲜血，眼中没有一点成年的欣喜，更没有一点得到继承资格的狂喜，面对在中心高声提起人们心绪的父亲，她的眼中只翻涌着一种情绪——毁灭。
    曾经的人们认为那不过是一种像火焰一般炙热的一时愤慨——她已经得到了一切，还需要毁灭什么，或者颠覆什么吗？
    但不是的，她一直在做她想做的事。
    弗罗斯特家族庇护着一方土地已经太久，这份鲜血真的需要存在吗？
    无论如何，这是属于阿尔瓦的答案。
    第91章 遥远
    晚宴如期在城堡的宴会厅内举行。
    屋顶的光线温暖明亮，这里的设施并不如科尔辛那般华贵，更显简洁朴素，但依旧光彩夺目。
    在普德利亚附近的贵族能赶来的大多都赶来，在晚宴上围绕两人展开一轮又一轮社交。
    洛温喝了一口城堡珍藏的酒水，晃了晃杯子，酒在暖色的光线下折射出几分迷离的色泽。
    一道身影靠近，在她附近站定，拿走了她手里的杯子，给她塞了一杯茶。
    “好喝吗？”
    “很苦。”
    洛温放下手里的杯子，抬起脸，面上已经染上了一点绯红，让兰斯特有点懊恼。
    兰斯特抓起洛温的手臂让她穿过自己的手臂，好带她离开这处喧闹之地。
    迎面撞上一个红色短发的姑娘。
    格蕾丝在人群中穿梭，看到兰斯特眼睛亮了一亮，看到他身边有点迷糊的洛温，露出一点心领神会的表情。
    “长官，我听说雪狼岭的一些人也在宴会上，你有看到露西娅吗？”
    兰斯特手臂微抬，试图唤起洛温的神智，好让头别再头往下沉，一边说道：
    “那孩子不太喜欢人很多的地方，应该不在宴会厅内。”
    格蕾丝点点头，思索的目光飘向屋外的细雪里，花园里陷入了黑暗之中，她的睫毛颤了颤，回想起了一些不愉快的记忆，晃了晃脑袋把那些记忆甩了出去，目光重新回到两人身上。
    “长官，她看起来瘦了……”
    兰斯特的手掌微紧。
    “我知道……”
    半迷糊的洛温抬起脸，视线落在格蕾丝的脸上，有几分懊恼地皱起眉毛，插嘴道：
    “格蕾丝……？我、没有瘦……”
    格蕾丝露出一个笑。
    “好，洛温，你没有瘦！”
    洛温满意地重新垂下脑袋，这次砸在了兰斯特的胳膊上。
    格蕾丝笑着和无奈的兰斯特道别。
    “哦，对了，卡里长官似乎也在找你……我先去外面看看了。”
    她的身影轻快，离开了这里，再一次走向昏暗的、飘着冰冷的宴会厅外。