这不公平。
    年轻气盛的小厮, 觉得大公子这般, 太过委屈。稍微有点年纪、已成了家的仆役则笑着摇头：“你懂什么，这叫一个愿打一个愿挨。”
    一时到了晚间，墨儿将熏笼上熏过的被褥亲自?铺好，又在床上放了两个汤婆子, 来灯下为她家姑娘卸钗梳发。
    “上夜的都巡视过了？”苏晗将摘下的珍珠耳环拿在手?上，视线不时往窗外偏一下。
    墨儿将一支累丝攒珠钗收进妆奁匣子：“各处都巡过了。他们知道的，天干物燥加上这会儿又有些?起?风，夜间用明火的地方，都格外小心查看?。这会子院门也关?了。”
    “起?风了？”苏晗借机走到窗前。
    “今天比昨儿还冷些?。”墨儿自?然知道她家姑娘所?指，心中叹了半口气，“人就在小花厅。熄了灯，想必是睡下了。”
    “都谁跟着？”隔着窗户朝花厅看?去的目光忙收回来，像被烫了一下。
    “没人跟着。听说有近侍要留下还被骂了，说这是少?夫人的院子，有什么不放心的。”
    苏晗拢了拢披在身上的衣衫，若无其事?坐在床边愣了一会儿：“知道了，你也去睡吧。”
    东西两院，今晚格外安静，静到窗外桂树在风中瑟缩抖动之声?都听得一清二楚。
    苏晗在枕上翻了个身。一夜辗转。
    第二天一早，苏晗刚起?来，就有一群内宅婆子在外面等着回话。墨儿捡着急要紧的，帮着报进来。
    早饭摆在议事?厅外间。粳米粥和几样精致小菜，还有早起?去南市买回的一小碟栗子糕。
    “这栗子糕二公子喜欢，给他留好。”
    墨儿应着，又说：“听晨起?进去洒扫的婆子说，花厅冷得像冰窖，只有一床暖阁里用的薄被子。”
    苏晗将拿起?的汤匙又放下：“怎么会？花厅不算大，哪怕只用一个炭盆，也不至于冷成这般。”
    “没用炭盆。说里面都是姑娘珍藏的字画，过了炭气不好。不过连个汤婆子也没有，平时跟着的小厮也太大意了些?。”
    苏晗胃口不太好，只吃了小半碗粥。
    这是小厨房的掌事?亲自?拎了个小食盒进来，先笑着请了安，又开了食盒盖子：“现做的雪梨枇杷饮，淋了些?蜂蜜，没敢弄太甜。”
    墨儿不解：“昨儿并没交代做这个……”
    掌事?笑说：“大公子早起?亲自?来吩咐的，说夜里听见少?夫人咳嗽了一声?，特意叮嘱小的们做的。又强调初春天气干，这雪梨枇杷生津润肺正适宜。味道也好。因为枇杷膏是药铺掌柜现送来的，耽误了一点点时间。”
    苏晗没表态。那?送汤来的掌事?一时不知该如何。
    墨儿上前接过来，让人去了，自?己亲自?端到苏晗面前：“姑娘，花厅是冷了些?。若真冻坏了人，不好跟老太太交代。或者我着人放两个炭盆进去？”
    “苦肉计罢了。随他吧。”
    苏晗面上淡淡的。那?盏雪梨枇杷饮，见了底。
    院子里冷不丁多个人，苏晗有些?不习惯，视线时不时向窗外偏一偏。
    好在早起?人就不在，说是去铺子里了，但?没说何时回来。
    午后回话的人多，苏晗暂时忘了这份不习惯。等她想起?这个人，天已经擦黑。
    掌灯时分，小花厅黑洞洞，仍是空的。一天有事?无事?也要来西院八百趟的薛启辰，今天也是一点消息也没有。
    “上夜的都巡视过了？”苏晗坐在梳妆镜前，心不在焉地摘耳环。
    “都巡过了。”墨儿跟着也往窗外看了一眼?，意有所?指，“大公子还没回来，东院的院门还没关。我们这边院门……”
    苏晗站起?身慢慢踱步，不知道在想些?什么，若有若无地又往窗外小花厅方向看?了两眼?，过了好一会儿才说：“让上夜的再各处细看?看?，这几日冷，用火的地方多，走了水就麻烦了。拿两百钱，给他们打酒吃，这些?时日让他们辛苦些?。”
    “嗯。”墨儿应着，到外间交代小丫头们去传话。
    苏晗也不急着睡，拿了本书在灯前翻着。入眼不入心，一页书看?了一盏茶功夫。
    “大公子回来了。”院门处隐隐有动静传来，听方向是去了东院。
    苏晗眉头微微蹙起?，手?上书册哗啦啦翻了两页。甚是无趣。索性扔在桌上。一股没来由的情绪，让她莫名开始烦闷。
    “姑娘睡吧。这书，咱明日闲了时再看?。”墨儿复又进来里间，将床帏放下一半。
    “大公子。” 窗外院子里忽然传来丫头婆子问?好声?。
    接着小花厅里的灯也亮起?来。
    红色烛花映在苏晗眸底，闪了两下。她忽地将书拿起?，眼?睛扫了几个字，似又觉不妥，便将书放下，起?身走到床边。
    “天不早了，你也去睡吧。”烛光映得苏晗的眸子亮亮的。
    墨儿帮她家姑娘调整了下汤婆子的位置，又将床帏理好，吹了灯出来。
    “墨儿姐姐，墨儿姐姐！”一个小丫头神情慌张地拉住墨儿的胳膊，极力压低声?音，“不好了，刚关?院门的时候，东院小厮送进来一个哥儿……”
    “小声?些?，姑娘刚睡下。”墨儿往里间看?了眼?，将小丫头拉远了些?说话，“什么叫送进来一个哥儿？什么哥儿？送去哪了？”
    小丫头往花厅方向指了指：“这个时间，能?有什么哥儿，只能?是那?种哥儿了……”
    “少?胡说！一定是天黑你看?错了眼?。”
    “关?门的王妈妈也看?见了，不信姐姐去问?王妈妈。身量不算矮，但?用斗篷遮得严严的。”小丫头将墨儿拉至廊下，“姐姐你听。”
    小花厅灯影晃动，窗上映着两个身影，正面对面聊些?什么，不时有笑声?传来。
    墨儿气得浑身发抖，心中大骂：“好你的薛启原，众人都道你是个正人君子，夜半往家中招妓这种没脸的事?也做得出来？在我们姑娘眼?皮底下，就敢如此猖狂，平时背着我们姑娘不知又做了多少?偷鸡摸狗的事?。”
    我们姑娘背井离乡下嫁给他，这些?年里里外外帮他们薛家操持，他就这般对我们姑娘！良心喂了狗了！
    墨儿气得心肺都要爆炸，一刻等不得，趁她家姑娘还没发现，她现在就去花厅捅了这个负心汉。谁敢欺辱她家姑娘，她就跟谁拼命。
    墨儿转身回屋，急匆匆去取自?己那?把短剑，一抬头却?见她家姑娘披着罩衫站在屏风前，眼?睛黝黑深邃，深到似乎能?吞噬一切愤怒和爱恨。
    最担心的事?情还是发生了。
    墨儿方才凶狠气势一下散尽，担忧地搀住她家姑娘，万分勉强地挤出些?笑，“姑娘……姑娘你怎么起?来了？院门刚关?了，我正让小雁她们也去休息。”
    苏晗没看?她们，径直掀起?门帘，走到廊下。花厅明瓦窗上那?么大、靠得又那?么近两个身影……不时浅笑耳语几句。
    墨儿不知道花厅的灯几时熄的。她也不知道她家姑娘侧身朝里躺着，是否入睡。但?她在她家姑娘床边，寸步不离守了一夜。
    苏晗比往常起?得迟了些?，神色倦倦的，看?上去非常疲惫。
    薛启原今日没有出门。
    花厅外已站了好几个掌事?，有等着向大公子回话的，也有等少?夫人的，见苏晗出来，纷纷恭敬请安行?礼。
    苏晗端坐在她熟悉的议事?厅榻上，下巴微微上扬。和离也好，被休也罢，那?是她与薛启原之间的私事?。铺子里的事?情安排下去再说：“让掌事?的，进来吧。”
    苏晗游刃有余地处理着铺子、庄子及内宅的事?情，一桩桩，一件件，有条不紊，宽严有序。
    不知过了多久，听外面来报，“孟公子和庄公子来了。”
    苏晗不觉起?身，刚要出门去迎，却?听对面花厅之人已迎了出来，从二门开始一路说笑寒暄着将夫夫二人引至花厅上。
    苏晗垂眸思量片刻，把墨儿叫来：“去那?屋厅上帮我向孟公子和庄公子告个罪，就说我被事?情绊住了，稍后设宴赔罪。再去景楼安排个雅间。”
    在场的人都清楚，少?夫人这是不想拂了客人的面子，但?一时又真的不想见到大公子。
    不多时，庄聿白自?行?找过来，行?了礼：“少?夫人安好。琥珀来，不知是否扰了少?夫人正事?？”
    “哪里，快坐！平日想请你们来，还恐你们没时间呢。”苏晗请人倒茶，见庄聿白神色有些?不对，“是出了什么事?？若庄子上胆敢有人惹事?，尽管告诉我！”
    庄聿白有些?为难，苏晗将人屏退，他才道：“去年大公子送了我们一辆马车，今日我们是来还车的……不不不，不是少?夫人想的那?般。车很好，我们用着也很好。是大公子一时亟需，而我们能?帮的有限。”