“末将这就……回去?坚守荆棘岭！”
    “张远，你带另外三千兵马，随萧潜去?荆棘岭！”长公?主?声音威严而坚定。大敌当前，稳固军心最重要。若此时处罚萧潜，一则没必要，再则有自乱阵脚之嫌，得不偿失。
    “末将遵命！”张远二人?正转身离开，忽被叫住。
    “张远，你二人?先去?荆棘岭探明情况。”主?帅眸色暗了暗，“若荆棘岭失守，退回砂石营。记住，只需坚守，无需迎击。”
    长公?主?虽未明说，言外之意很明显。若荆棘岭失手，依羌人?骑兵威力?，必定长驱直入，对他们而言，只要跨过荆棘岭，百里外的砂石营不过一根齐腰跳杆。若想拿下，轻而易举。
    而张远和萧潜所?能做的，就是守一时，是一时。
    长公?主?帐中踱着步子，将士们前方死守，所?能争取到的时间，她自己?心中也没底。而后方一万屯兵，全部调集过来需要五天时间。五天。
    不，准确说是三天。
    云无择带孟知彰那?封信来求见后，她虽表面没做表示，暗地还是派亲信女使亲自带了虎符去?后方调兵。
    只是没想到羌人?来得这么急，这么快。
    长公?主?又拨了一千精兵让副将去?营西三十里扎寨接应。
    后方几座城池也全派人?前去?通知，加强防范，并?提醒往来客商尽量减少外出。因为羌人?此行目的明确，抢夺粮米财物。
    暮色四压，如血残阳贴在天边。
    长公?主?华羿握鞭的手紧了紧。
    她登上瞭望台，与养在深闺中的其他皇族女子不同，细长手指因常年训练征战，而覆上薄茧，此时正有节奏地在被边塞风霜侵蚀得有些斑驳的青色砖石上，轻轻敲着。
    她心中默默盘算着时间。
    前方守城将士只需撑三天，撑到后方援军即可?。
    三天。
    黄沙辽阔，向更西更远处延展，天际处点着几处高树矮丛。而这一丛树木剪影，在那?硕大的橙红色夕阳下，又显得那?么渺小?。
    营寨燃起?火把，戍守兵士往来有序，按部就班巡视勘查。
    营寨外，报信士卒马蹄掀起?一阵又一阵尘土。
    夕阳浑圆一轮，完整贴在那?丛树影后面时，得到的战报是，守关主?帅虽不在，但荆棘岭将士仍在浴血奋战。
    等随后一抹残红从树影旁隐去?时，策马奔进营寨大门的报信士卒，几乎连滚带爬从马上摔了下来。
    “急报！急报！荆棘岭失守！荆棘岭失守！”
    此次羌人?先锋主?力?威猛，以碾压之势偷袭荆棘岭。守关兵士虽训练有素，奈何对方上千骑兵压阵，不消两个时辰，羌人?猛力?强攻下，荆棘岭关门失守。
    圆月挂上瞭望台，盆中篝火不时发出哔哔啵啵之声。
    报信兵再来。
    荆棘岭死伤惨重，好在张远与萧潜带人?前去?接应，半数人?马随军退至砂石营。
    不过砂石营兵士突遭偷袭，关中粮草既未带出，又未来得及销毁。一旁副将狠狠捶了下手，铜牙紧咬。
    “真是便宜了那?伙羌贼！”
    长公?主?将手中马鞭递与一旁女使：“荆棘岭是第一道防线，粮草向来充足。不过福祸相依，想来羌戎得了这批粮草，今晚便会宿在荆棘岭。”
    很快，前方再报。羌人?进入荆棘岭后，便燃起?篝火开始庆祝，而且有一队人?马已经?开始掉头，将所?获粮草往回运了。
    “再调一千精兵去?砂石营。以及，将营中三成粮草一并?运过去?。”
    后方援兵未到，除了增兵死守砂石营，当下别无他法，更不能轻举妄动。
    “殿下！万万不可?啊！再调一千精兵去?前线，营中只有不到千人?戍守。您又不肯移驾后方掖池，万一……万一羌人?包抄过来……”
    众将围聚过来，自是明白长公?主?此举所?指。将营寨粮草一并?运过去?，也是在占用对方兵力?。
    这是赌，更是孤注一掷。
    “殿下，您若有任何闪失，西境便群龙无首了！西境百姓当如何？大恒边境暗卫将如何？还请殿下三思！”
    长公?主?未置可?否，视线一一掠过众人?，落在帐口?的云无择身上。
    帐内人?影幢幢，帐外月光如霜。
    清风徐来，轻轻掀起?立于帐侧的云无择的衣角。翩翩儒将，皑皑君子。那?种似曾相识的感觉，越来越浓。华羿越来觉得，云无择一定和自己?的某位故人?有关。
    但到底是哪位故人?呢？
    若无羌人?偷袭一事，此时应该是营寨杀羊宰鹿，为沙场点兵胜出的冠军之队进行庆祝。
    当然也不一定，他那?位冷面罗刹师父，擂台上失手伤到自己?手腕。若她真要追究，这怎么也算一宗罪了。
    “云无择，你觉得呢？”
    众人?齐齐回头，随着长公?主?的视线，看向从帐外被点了名，正款步进来的云无择。
    云无择走至帐内，抱拳行礼：“末将以为，当下营寨之内，两千戍兵与一千戍兵差别不大。但却将这一千戍兵调至砂石营，则砂石营守关时间则大大提升，原本可?守一日，加上这批援兵以及张远校尉等人?的努力?，坚持上两日，也大有可?能。”
    “放肆！竟敢诅咒砂石营两日后失守！”一圆脸副将上来就是一拳。
    其力?大，其拳快，旁边烛火跟着一闪。不过比火苗更快的，是云无择躲闪的身手。
    那?副将心中暗惊。
    都道云无择功夫了得，武状元实至名归，他原不信的。不过一文弱小?子，大腿还没自己?胳膊粗，拿了这武状元的头衔，纯属运气好。若武场上遇到的是自己?，而不是萧潜等花拳绣腿的纨绔子弟，想拿武状元，门都没有。
    可?刚才自己?挥出的那?一拳，足足用了六七成功力?，原想让这小?子人?前出丑，谁知给他快速找到漏洞，不费吹灰之力?就躲了过去?。
    那?副将也非酒囊饭袋，自是知道云无择这一躲的功力?水准。就算此刻他追上去?，再出十拳也打不到的这小?子身上。不过他心中怨气未出，便换了策略，一手叉在浑圆的腰上，一手指向云无择。
    “云无择，方才你放纵手下伤了长公?主?，这会子大敌当前你又说这些丧气话！你，你到底是何居心！”
    云无择不慌不忙转过头，定定看着出手之人?。
    “张将军，末将只是如实回答殿下问题，能有何居心？难不成要说派出这一千兵士，便能立刻化解羌人?围困，明日一早收复荆棘岭不成？”
    那?副将还想说什么，被长公?主?抬手制止。他一跺脚，自己?气呼呼走出帐外，冲着满地月光覆盖的黄沙使劲去?了。
    再送一千兵士增援，也只能勉强撑两日。华羿站回堪舆图前，一双眼睛在荆棘岭、砂石营与眼下营寨来回扫着。
    “张力?，这一千兵士，便由?你派人?送去?砂石营。”
    主?帅下了命令，帐外拿脚下黄沙出气的张力?更气了。不过军令难为，他领命说出“末将遵命”之前，又狠踹了地上那?被他双脚掏了半尺深的沙坑。
    华羿知道这张力?脾气，直性子，没坏心，自是不会跟他计较。不过云无择所?言非虚，依照眼下荆棘岭失守的速度，即便将营寨全部送去?砂石营增援助，恐怕也难撑到后方援军到来。
    军营中出巡逻士兵外，全部饭足后休整。
    今夜营寨是安全的。明日太阳出来之后，就不得而知了。
    圆月中天，星子暗下颜色，主?帅营帐内灯烛则续了又续。
    营帐内，大家?默契地在等。今夜，前方一定还会有情报传来。
    营帐外，今日当众伤了长公?主?的罪魁祸首那?绑在那?月色里。
    石青色僧衣在月光一打，竟如一白衣侠士。被缚的侠士。
    华羿有很多话想去?问一问这僧人?。太多了，一时竟搅成一团，让她找不出头绪，也不知从何问起?。
    而且，此时她若发话，和兴师问罪也没什么区别。她是营中主?帅，她的一举一动，下面人?可?都看着。一个“不是”安到这僧人?头上，想来他便见不到明日的太阳。
    若她大发慈悲将人?放了，也难服众。他可?是当众伤了公?主?之人?，总要吃些苦头。
    “啪——”帐中烛火爆了个灯花。
    华羿一惊，睫毛颤了下，将视线从帐外收回到堪舆图上。
    她心中少有地升起?些自责，甚至带着一股说不清道不明的烦躁。敌军压境，自己?竟为这些小?事挂心。这不应该。
    很不应该。
    “哒哒哒，哒哒哒”营门外马蹄再响，越来越近。
    帐内众人?不觉屏住呼吸，全神以待。会不会有利好军情。