苏纺满脸通红了。
    “那、那我是有觉得您不对的，想跟您说——”
    犹豫了须臾，苏纺说。
    “您最近花钱太浪费了。都是为了我。我同学问我，我很不好意思。”
    “我知道您待我好，但是，我真的害怕。”
    “害怕什么？”
    “害怕用光了我的好运气。”
    他自认不算幸运。
    能嫁给萧明槃不知用掉一生多少运气，剩下的，哪里能浪掷？
    萧明槃俯首，柔声：“好。都听我乖宝的。从今往后，我们家的钱归你管，好不好？我再乱花钱你就骂我。还有吗？”
    “没有了。”苏纺欲言又止的样子。
    萧明槃拢抚薄小颤抖的肩膀，“说就是了。”
    苏纺抬起头，定睛看他，飞快的一下，脸红着，又低头了，“我说了……您不要笑我。”
    他觉得自己甚不知羞。
    “我一见您，就想跟您亲嘴儿。”
    “我、我还想跟您困觉，不生孩子也想……”
    第10章
    苏纺抬高身子，双手搭在萧明槃的肩膀，闭上眼，趋低地与之接吻。接许多吻，密而灼，舌尖难分难舍地抵吮。锦帐内尽是令人面红耳赤的嘬声。
    宽大的手扶在他后腰。
    禁止他逃跑一样的牢固。
    萧明槃知道自己的手很粗糙，布满老茧，硬的像树皮。
    而纺哥儿的皮肤滑如软缎，让他的手一不留神就顺着脊梁一径滑落下去。到腰窝，指尖被倏忽绊一下般地回寰，再三流连。
    似是不敢置信这腰与髋之间的弧儿如此曼妙。
    血气汹涌。像沸腾，炙得生疼。
    怀中原本沁凉的小身子被他抚成暖玉，吻得迫切，急不及待地寻出路。
    苏纺团在他怀里，嘤声哭一下：“疼呀。”
    便先打住。
    重来，又哭，“疼，疼。”
    再停。
    再来。
    “疼呢，呜。”
    怎么还不行？
    “以往也这样呀——”萧明槃生气了。
    苏纺泪眼朦胧，“那时也疼的，我怕您嫌我娇气。”
    当然，现在不怕了。
    他躺着看见，萧明槃遮天盖地的背俯倾。
    包容、愧疚、怜惜地亲他，“怎么早不和我说？”
    萧明槃惊羡，世上怎么会有这么珍奇的宝贝？
    倔骨头外，是逆来顺受的柔。柔的让人一把他拥进怀里就化了。他把自己曾坚持的男子气概都忘却，想，让自己的妻子快活，本就是丈夫应尽的责任。
    于是。
    心甘情愿地俯首。
    “乖宝儿，张开，让我看看。”
    一室皆春。
    /
    转眼到中秋。
    皇宫。
    “喤——”
    “喤——”
    五凤楼上，钟声辽远，响彻京城。
    如为即将来到的宫廷筵宴揭开序幕。
    内侍们紧锣密鼓地迎接应邀而来的达官显贵。
    圆月高悬，宫灯沿着翘檐、亭台、瓦行、墙廓而勾勒，将四处都照得锦绮光耀。
    苏纺手心渗出薄汗。
    又捺不住好奇心，一掠一掠地偷看。
    引路的大珰正眯眼睛笑。
    仿佛只要眯得够细，就假装没看到萧大将军和他的小妻子黏一起的手，心想：
    ……跟传闻中一般的恩爱呢。
    亲贵朝臣与家眷并不坐一处。
    分别时。
    萧明槃将一幅小荷包暗度陈仓，紧切地，“还请您多看顾。”
    大珰快速地掂捏，是赤金。他一迭声地说晓得。
    又立在一旁等。
    苏纺昂起头，小脸放光，保证说，“您教的我都谨记于心了！”
    萧明槃：“嗯。”
    大珰想，比上次胆子大多了，那时还是个呆头呆脑的泥偶美人，短短数月间，真叫人刮目相看。
    殿前在奏丹陛大乐。
    苏纺按从一品诰命的品阶列在诸多煊赫权贵之间，出挑的年轻，嫩生生的模样真让人为他捏一把汗。
    先入殿，接皇后赐茶，再跪叩，接着呈贺表。
    一字不错。
    “苏氏，上前来。”
    皇后身旁的宫人说。
    “喏。”
    苏纺恭肃照做。
    皇后早对他好奇多时，挑眉细看。
    小哥儿身穿紫青色、绣孔雀的翟衣，薄薄肩膀，身段修秀，绷得笔直，低着的脸给人以一种皎丽之感。
    在听命抬起头时，身畔的宫灯轻轻地啵一声，爆了烛花。
    嵌蓝宝石的簪冠金碧闪彩。
    像玉瓶里的一枝珍珠兰。
    皇后想。
    开席。
    跟皇帝挨座，皇后欣悦地说：“……果真是美人。小秧子一样的小哥儿，真看不出来，竟把萧明槃那大老粗治得服服帖帖。”
    皇帝大笑，“哈哈哈哈。”
    “你最近看萧明槃好顺眼。”
    “我祖父传下的教训嘛，爱妻的男人绝不是坏人。”
    /
    宫宴过后没两天。
    苏府。
    苏尚书面色阴沉，“太太又把金银匠叫上门了？”
    急重的脚步，在门槛外勒住。
    他换下脸，挂上假笑，“夫人，在干什么？”
    四个仆佣手捧木盘，盛满各式珠宝钗环。散开，才见他的夫人倦懒地斜倚在贵妃榻，眉目间颇有焦容。
    案上，磁蓝香鼎里的孔洞里弥出一缕缕灰白蜷曲的烟。
    又不开窗，屋内气浊混沌。
    苏尚书一摆手，众人退下。
    只剩夫妻俩。
    寂默不知多久。
    “你这几个月花多少钱了？别攀比了。”
    “我花我的妆奁置办点首饰。怎么，人老珠黄就不配戴吗？梓哥儿也快出嫁，总不能还比不过那个小贱蹄子吧。”
    “别说得那么难听嘛。”苏尚书为难地说，“武将本来就比文官有钱。他三十几一直不娶亲，所以家底子厚。我们可经不起这样花啊。你同一个小孩别什么苗头？”
    “纺哥儿，纺哥儿到底也是我的孩子。”
    “你也看到了，萧明槃眼下圣眷正隆。得罪不能。”
    “而你，几个月了——你要新马车，打了；要新园林，造了；要新衣服、首饰，也添置五、六箱了。还不够消气么？往后三、四年的出息租利都花个清光……”
    话音未落，妻子嘲笑道：“你做官多少年，还是那个乡下来的样子。骨子里还是甩不脱的穷酸气。你当我没看到？宫宴上，你对萧明槃一口一个‘贤婿’，活脱脱一条哈巴狗。”
    噼里嘭啷一阵响。
    又开始了。
    廊外的仆人们缩缩脖子，熟练地躲远。
    /
    十一月。
    北狄先寇边境，烽火通于金陵。
    天子震怒，决意御驾亲征。
    遂而，以萧明槃为行军统管。帅步骑八万，从河西道，随銮启程。
    第11章
    月上柳梢。
    萧府仍一片嘈杂，紧锣密鼓地筹备大爷出征的行头。
    苏纺亲自点过几遍，确认好。
    又问灶台，端着一盅党参炖鸡去书房。
    到了才发现兄弟俩都在。
    正吵嚷——
    “凭什么不让我去！”
    “你不适合。”
    “我去都没去，你怎么知道我不适合？”
    “战场上刀剑无眼，不像在军营，就算你是我的弟弟也没人会优待你。打仗是要杀人的，你能吗？”
    萧明祺愣一下，猛地一仰涨粗的脖子，“我能！”
    萧明槃面无表情，“你连每日出操都偷工减料。”
    他语塞。
    无法反驳。
    过半晌，萧明祺还是蔫儿吧唧地恳求：“哥，你就让我去吧。……谁都看我不起。我、我已经没了媳妇儿，不能再丢掉志气。倘若不让我试一次，我一辈子不能甘心。”
    “谁会看不起你？”
    萧明槃不动如山，“金戈铁马的是好男儿，看家守成、扶弱爱孺的也是。”
    分明就是你。
    萧明祺憋屈地想。
    把我和嫂子——一个柔弱的哥儿——留在一处空巢，不怕我监守自盗！
    笃笃。
    叩门声打断。
    萧明祺回头看到苏纺。脸一下子紫成猪肝，夺门而跑。
    苏纺：“……”
    放下瓷盅。
    他问：“您今晚几时睡？”
    近寅时，萧明槃才忙完。
    卧室里还给他留了一盏灯，豆大的暖光。
    冬天的厚被子里，只能看出一小块蜷伏的人，脸全埋进去，露出一点乌绒绒的头顶。
    纺哥儿真怕冷呢，这样睡，早上起来又把自己闷得头晕。
    他心软地想。
    顷刻间，浑身疲惫尽数消弭。
    萧明槃没立刻上床。
    他在炭盆旁烤了好一会儿，手脚烘热才进被窝。