殿门合拢，沉重的木声在殿中回荡良久，为她们隔绝了外界的嘈杂。
    守门的两名嬷嬷走后，寝殿中只剩主仆二人。
    姜宛辞脸色苍白地坐在凌乱的床榻上看着眼前的女孩儿。
    她记得阿芜。
    那原本是个总爱笑的小宫女，刚进宫没多久，年纪轻轻的，说话总带着甜气。
    阿芜贪嘴，自己若得了什么新奇的点心，总要命人分一碟给她。
    那姑娘一边吃一边偷笑，笑起来有梨涡，眼睛亮得像盛夏的星光。
    如今……
    阿芜却像换了个人。
    小脸上沾着灰，鬓发散乱，唇脸色灰败。
    明明还带着稚气，却仿佛一夜之间被逼着长大。
    那双灵动的眼睛此刻黯淡无光。
    “殿……姑娘……”阿芜怯怯的声音将她从麻木中惊醒。
    千头万绪哽在喉头。
    “阿芜……”姜宛辞声音嘶哑得厉害：“……你怎么在这儿？我叫你们那日各自逃命的。”
    阿芜抿紧唇，眼眶一红。她摇着头，一声不出。
    半晌，忽然扑上前去，跪在姜宛辞膝前，泣声哽咽：“奴……奴婢没跑成。那天……太乱了，到处都是火，到处都是人在跑、在喊、在杀人……”
    “眼前全是火，全是人……喊也喊不出来，只看着人一群群往前冲，又一群群倒下。宫门都被堵死了。”
    她一面说，一面发抖。
    姜宛辞伸手去扶她，却被她手上的青紫吓得怔住。
    那是被绳索勒出的痕迹，血线交错。
    她的手不受控制地哆嗦了起来。
    低下头，看着自己腕间同样的印痕——浅得多，却依旧在。
    姜宛辞忽然觉得胸口被什么堵住，一股冰凉从骨缝里往外爬。
    她真切地感到一阵恶寒。不是冷，而是从心底深处升起的抖意。
    阿芜才刚满十叁岁。
    她原该在春日里追着风跑，在宫花盛开的檐下偷偷掰糕点吃。吃到好吃的就扬起甜美的梨涡咯咯咯地笑……
    她还那么小！！
    泪水控制不住地流下来，又被她飞快抹掉。
    “……其他人呢？”姜宛辞带着一丝自己都未察觉的、微弱的希冀。
    阿芜哭着摇头，惊惶无助：“云珠姐姐，她护着奴婢往东走，一回头，就被刀挑倒了。青桃、绮雪、丹霞……都没看见。奴婢听见后头喊殿下的名字，再回头，火都烧到琉璃门上了。”
    殿中静极，风又灌进来，带着破损檐角的呜声。
    姜宛辞闭了闭眼，往昔的影子重迭——
    她记得云珠沉稳大方，明明和自己一样的年纪，总能一本正经地把一切安排的井井有条，只有她取笑说要给云珠配个好人家，她才会红起脸，露出小女孩的情态。
    青桃心灵手巧，总喜欢变着花样地做出各种新奇的点心。
    绮雪性子急，却针线极细，指尖总带着桂花香，还说要教她自己新学的绣法；
    丹霞年纪最小，常绕在她膝边笑着学人唱曲。
    她们的笑声、步伐、衣香，曾是昭华殿最柔软的温度。
    现在只剩满地冰凉。
    “她们都死了吧。”姜宛辞木讷道，像叹，又像自语。
    嗓音带着一丝干涩的笑意，那笑让人发寒。
    是了。
    姜宛辞想起那一夜，整座皇城像一只被点燃的巨兽，金瓦崩塌、玉阶碎裂。每一条路都通向死。她们往哪儿逃呢？
    “逃不掉的……姑娘，“阿芜仰起满是泪痕的脸，目露恐惧，“宫墙那么高，九丈高的墙啊……可外面，外面全是元人的弩箭！他们像打雀儿一样，把想翻墙的人都射了下来，尸首堆得老高……”
    阿芜浑身哆嗦着，描述着那天地倾覆的景象。
    “外城一破，叁面宫门眨眼就被重骑兵堵死了，黑压压的铁甲，密不透风！御道那么长，那么直，跑上去的人，都成了活靶子……他们只留了北门，可那里烧着好大的火。”
    “奴婢眼睁睁看见的……那时候只想着，不要死，不要被拖回去……”
    她说“拖回去”叁个字时，牙齿都在打颤。
    这番话，如同最冰冷的匕首，彻底剖开了国破当日的惨烈与元军布局的狠毒。
    这不是混乱的劫掠，而是一场精心策划的、高效的屠杀与征服。
    姜宛辞听着，只觉得浑身冰凉。
    城破那一晚，尸山血海不外如是。
    绝望感死死扼住她的喉咙，恶心感阵阵上涌，她不敢细想，每一次回忆都像是将结痂的伤口重新撕开，带来尖锐的神经刺痛。
    好厌恶，厌恶残暴不仁的侵略者，厌恶胡作非为的元军，厌恶……厌恶满身污垢、无能为力的自己。
    她忽然觉得身上似乎有什么味道。不是血，不是火，而是一种腐败、潮湿、恶心的气息，似从骨缝里渗出。
    她抬手嗅了嗅，鼻腔立刻一阵反胃。
    “殿下？”阿芜察觉她神情不对，忙上前。
    “……我觉得脏。”姜宛辞声音极轻，却透着一种几近哀求的疲惫。“阿芜我想洗澡。”
    她缓缓站起，身子摇了摇，像一株风中将折的花。
    阿芜慌忙去打水。
    铜盆里热气升腾，映出两人的影。
    姜宛辞看着那水，忽觉眼前恍惚。
    水色清澈，初时映着她自己的影——眉眼仍是那样，可那人面露麻木。
    她怔怔地看着，仿佛那倒影并非她，而是另一个陌生的人。
    水面轻轻荡开，一圈一圈的波纹模糊了她的形貌。
    在那涟漪深处，忽然浮起几张脸——
    云珠的笑容，丹霞弯着眉的神情，青桃慌乱跑来的脚步声，还有绮雪端着茶盏的小心模样。她们的影在水里一闪，又被波纹吞没。
    姜宛辞怔怔地伸出手，指尖入水。那温度热得烫骨，却烫不醒她。
    她抬起手，掌心在微微发抖——像是要把什么洗掉，又像是要抓住那逝去的一切。
    那些人，几天前还在她身侧说笑，如今却只剩一片沉默的水光。她忽然分不清自己是在洗手，还是在为他们拭去血。
    热水的气息混着木盆的味道，令人窒息。她一下一下搓洗，指节泛白，直到皮肉都生疼。
    水里的人影晃动不休，她看着那双眼，空洞得近乎可怕。
    她忽然意识到，那些笑过的人，那些为她梳发、替她铺被的手，全都在那场大火与杀戮中被吞没，而自己竟什么都做不了。
    “殿下，别——再洗就伤了！”阿芜扑上前去，几乎要将她的手从水里夺出来。
    姜宛辞抬头，眼神空茫，唇色几乎褪尽：“我洗不掉了。”
    她轻声说，像是在对谁呢喃，又像是在自言自语。
    殿中静得可怕，只有热水滴落的声音在铜盆中回响。
    过了好一会儿，她的唇轻轻颤动，声音细微得几乎要被蒸汽吞没——
    “阿芜，我好恨。”
    她低下头，泪一滴一滴砸进水里，溅起细微的热气。
    “我恨他们……也恨我自己。为什么活着的，是我？为什么我还活着？”
    “好阿芜，我们该怎么办啊......”
    阿芜再也忍不住，扑进她怀里，哭得撕心裂肺。
    “我不知道……我不知道啊，殿下……”
    “可殿下，您不要恨自己……殿下是很好的人，奴婢知道，殿下也受了很多苦。皇上、娘娘那么疼娘娘，若是知道了，一定会心疼得不得了……”
    她嚎啕着，紧紧抱着姜宛辞的腰，像是怕她也被风带走似的：“他们也是……想让殿下活着的。”
    姜宛辞终于忍不住，低声啜泣。
    抬手回抱住小小的阿芜。
    两人相拥着哭泣，泪珠与热水交融，溅在铜盆里，轻轻荡起细碎的涟漪。
    风穿过窗棂，吹灭了最后一盏灯。
    昭华殿重归黑暗，只余余温在水汽里氤氲，像被燃烧过的梦。