两人踏入使用大量木材的大厅，直接前往柜台，向深蓝色制服的女性柜台人员说出名字，办理入住手续。春那预约了两间双人房。这家饭店没有单人房。
    柜台人员递过来的是大型黄铜钥匙，十足古典饭店气息。春那把钥匙递给加贺，加贺神情满足地接过去说“真不错”。
    “春那。”有人叫她的名字。转头一看，山之内静枝正走了过来。她们预先在电话里说好要在这里的大厅会合。
    静枝穿着苔绿色的洋装，外罩一件白色厚开襟衫。
    春那行礼：“谢谢姑姑安排了。”
    静枝困惑地垂下眉尾：
    “别这样，我什麽都没做啊。倒是你还好吗？身体还可以吗？”
    “还好。我都有好好吃饭，别担心。”
    “那就好。”静枝的视线转向春那背后。
    “我来介绍，这位是加贺先生。我在电话里提过，他是我学姊的朋友，也是——春那张望了一下周围，放低音量，补了句“也是警视厅的刑警”。
    静枝睁圆了眼睛点点头，向加贺寒暄：“敝姓山之内，姪女受您照顾了。”
    “敝姓加贺，请多指教。”
    看到加贺递出的名片，静枝的睫毛一颤。一定是对搜查第一课这几个字起了反应。受到电视剧和电影的影响，大部分民众都知道，这是专门负责命案的单位。
    春那看看时钟。刚过下午三点半。
    “集合时间是下午四点呢。”静枝确认。
    “对，在三楼会议室。”
    “那，我们先去客房，放下行李后再过去吧。”春那说，向加贺征求同意，但加贺却微微摇头：“不，我稍微看一下饭店里面，然后直接去会议室。反正我没带什么东西。”
    确实，加贺的行李只有一只小背包，或许也不用特地拿去客房放。
    “好的。那么待会儿见。”
    春那留下静枝和加贺，一个人前往电梯间。
    “鹤屋饭店”共有六层楼。春那的客房在五楼。踩过铺地毯的走廊，来到客房前面，用黄铜钥匙门上的锁孔旋转。虽然有些卡，但“咯嚓”一声，传来开锁的感觉。
    推门进入室内。这里的地板和柱子也是木材。精巧的桌子前方嵌着镜子。
    春那放下旅行袋，站在镜子前。她想确定妆容是否完好，忽然想到，拉开桌子抽屉。
    不出所料，里面有信笺组。有印刷着饭店名称的信封和信纸。
    春那打开皮包，从里面取出一只信封。一模一样。不同的只有自己的印刷着收件人资料。是两天前春那收到的。寄件人不明。
    从信封里抽出信纸。一样是饭店的信纸。上面印刷着简短的一行字：
    你杀了人——
    第8章
    春那前往三楼会议室，看见静枝正在门口附近和一对男女说话。是樱木千鹤和的场雅也。樱木千鹤一身深灰色长裤套装，的场则是牛仔裤配褐色夹克。没看到樱木理惠。
    春那走过去，向两人招呼：“午安。”
    “你好。”樱木千鹤露出僵硬的笑容。的场也一脸肃穆，默默行礼。
    “理惠小姐呢？”
    春那问，樱木千鹤回答：“我女儿没办法来，她还振作不起来。”
    “听说理惠小姐害怕到不敢跨出家门一步呢。”静枝说。
    “这样啊......”
    “她试了各种药，有渐渐平静下来了。”的场从旁插口。“也可以入睡了。只是，实在没办法带她来参加这次的验证会。她光是想起命案，到现在都还是会陷入恐慌。我们认为就算勉强她参加，也只会给各位添麻烦，派不上用场。”
    “既然这样，那也不能勉强呢。”春那低沉地说。
    “真是对不起。”樱木千鹤道歉说。“春那小姐一定觉得实在太娇纵她了，只是父亲过世，算得了什麽。”
    “绝对没有这回事。”春那用力摆手。“父亲遇害，是很严重的大事。会无法从打击中振作起来，也是理所当然的。”
    “谢谢。我们都要努力走出来呢。”
    樱木千鹤这话，让春那胸口一紧。这种痛苦，真的有能够走出来的一天吗？
    其他人望向春那背后。回头一看，加贺正走过来。
    “我来介绍。”春那对樱木千鹤和的场说。“这位是陪我来参加的加贺先生。”
    接着她为加贺介绍樱木千鹤和的场。得知加贺是现职刑警，两人都很惊讶。
    “您是透过警视厅，从县警那里得到这次命案的信息吗？”的场问。
    “不。”加贺微微摇头。“我没有这么做。这完全是我休假期间个人的行动。倒是，的场雅也先生，您的伤已经不要紧了吗？我听说虽然没有生命危险，但您也是被害人之一。”
    “现在有时候还是会隐隐作痛，不过没问题。”的场按住腹部左侧说。
    春那也知道的场遭刺的事，但没有听说详情。樱木家过世的只有樱木洋一一个人。
    “各位，先进去会议室吧。”静枝说。“我们请饭店准备了饮料等等。”
    “谢谢。静枝女士总是这么周到。我过世的先生一向很佩服你这一点。”樱木千鹤说着，进入会议室。春那等人也跟着她走进去。
    室内摆了一张大桌子，几张沙发围在旁边。边几准备了热水壶、茶壶、茶杯等等。似乎也有咖啡。
    春那和加贺一起在沙发坐下后，房门打开，两名女子走了进来。两个都很年轻，一个是读国中的栗原朋香，遇害的栗原夫妻独生女。另一名女子春那没见过，年约二十出头，短发，素着一张脸，感觉很中性。
    “大家好。”朋香说着行礼。声音称不上有力。她原本就肤色白皙，今天更是苍白。
    “朋香！”静枝跑了过去。“谢谢你大老远过来。”
    “我觉得非参加不可。虽然很想忘记这整件事......”
    “一定会这样想啊。”静枝双手搭在少女肩上说。“这阵子你一定很辛苦。对不起，什么忙都帮不上。葬礼那些都处理好了吗？”
    “葬礼那些有亲戚帮忙。”
    “那就好。我一直好担心你，想说你孤伶伶的一个人，不知道怎么样了。”
    少女闻言，微微侧头说：
    “老实说，我没有想太多。因为只要待在学校宿舍，就好像爸爸妈妈都还好好活在世上......”
    那平板的声调，让春那心痛极了。她实在无法想象，十几岁突然失去父母的悲伤和打击会有多大。
    静枝望向朋香身后的女子：“这位是......”
    女子上前一步：
    “幸会，敞姓久纳，是栗原朋香同学住宿的宿舍舍监。朋香同学说她一个人很不安，所以我陪她一起来。请多指教。”她向众人行礼，春那也默默回礼。
    朋香和带来的女子一起坐到桌子边角。结果加贺起身，走近她俩，交谈了三言两语后回来。
    “你们在说什么？”
    “只是自我介绍。我也想确定一下那位小姐的全名。”加贺打开记事本。上面用原子笔写着“久纳真穗”。
    也许是刑警的天性使然，即使只是单纯陪同一起来的人，也要掌握姓名才能安心的样子。
    门口传来敲门声。众人注视之中，门慢慢地打开来。探头进来的是小坂均。
    “请进。”樱木千鹤说。
    小坂颔首后进来。后面跟着他的妻子七海和儿子海斗。他们在春那和加贺对面坐下来。
    小坂一家的登场，让春那感到有些意外。因为他们并非被害人家属，原本春那模糊地认定他们不会出席。不过若要验证当晚那里发生了什么事，他们的证词也不可或缺。
    喀嚓一声，门打开了。神情严峻地入内的是高冢俊策。他看起来比夏天见到的时候缩水了一些。一方面应该是心劳，但春那认为过去他那样意气风发，全多亏了有妻子在一旁扶持。
    “看来都到齐了。”高冢环顾全员说。“其实，我带了一位特别来宾。可以请他进来吗？”
    几个人面面相觑，但没有人否决。千鹤就像替众人发声，说：“就照高冢会长的意思吧。”
    “好。”高冢开门，向门外的某人点点头。
    紧接着现身的，是一名身穿西装、肩膀宽阔的男子。头发理得很短，国字脸晒得很黑，让人联想到高尔夫球选手。
    “我来介绍。”高冢说。“这位是当地的警察，刑事课长榊先生。”
    这句话让室内的气氛为之骤变。
    “敝姓榊。”男子说，出示警察手册里的身份证。可以看到上面“榊”这个姓氏。
    “警察啊......”樱木千鹤的脸绷了起来。“高冢会长，这跟我们听到的不一样。我们听说这场验证会没有警方干涉。”
    “我不会插嘴。”榊回答说。“是警方请求高冢会长让我参加，担任观察员的。”
    樱木千鹤恶狠狠地瞪向高冢：
    “会长把验证会的事告诉警方了吗？”