绮华抬步走?进屋子，对雁萧关?与明几许此时亲密的模样?视而不?见，道：“殿下，又有?一群学子求考，其?中甚至有?几个是贱籍。”
    雁萧关?将下巴搁在明几许肩头，眼也不?抬地说：“此次取士本就是为寻能做事之才，不?必因出身拒人门外，我们又不?是迂腐世家，何必拘泥于门第?之分？”
    绮华点了点头，她早料到雁萧关?会这么说，此番前来，不?过是为了顺势提出建议：“既然如此，王爷不?妨发布一则告示，张贴于府衙外，也好让各地闻讯而来的学子安心。”
    雁萧关?应了声，随手取过纸笔，寥寥几笔便将告示内容一挥而就，把告示交给绮华时，他忽然抬头，目光直直地看向她：“你处理元州政务数月，可愿下场一试？”
    绮华接过告示的手猛地一颤，指尖几乎要?将纸张攥出褶皱。
    数年前，她从贫家女子沦为青楼妓子，挣扎几年她被逼心存死志，却被雁萧关?救下。
    而在她成为天都名妓风光无量时，又毅然抛下一切，随雁萧关?来到元州。一路奔波不?顾生死，不?过是为了能守在雁萧关?身边，如今能有?机会入仕，为他做事，她本求之不?得。
    可垂在身侧的手指却无意识蜷缩，她终究是女子。
    “以女子之身入官场……会不?会为殿下带来麻烦？”绮华嗓音平静，可微微发颤的尾音，还是泄露了她内心的忐忑。
    “我说能，就能。”雁萧关?目光如炬，直直撞进她眼底，“此番元州清查土地，你居首功，府衙上下谁没看在眼里？功劳岂分男女。”
    绮华怔怔望着眼前人，喉咙像是被棉絮堵住，那些星夜核对文书的疲惫，与因她女子身份轻视她的文吏周旋时的委屈，此刻都化?作?滚烫的潮水漫上心头。
    她忽而笑了，笑容温柔而释然：“若殿下不?嫌我见识浅薄，绮华自然愿意一试。”
    当那张墨迹未干的告示贴上府衙外墙，暴露在众人眼前时，元州城顿时炸开了锅。
    挑着菜担的老汉伸长脖子，朝身边人直摇头：“这成何体统？自古哪有?女人做官的道理？”
    “可不?是！”一旁的汉子随手理了理担上的柴火，“女子就该在家教养儿女、侍奉长辈，哪能插手官老爷的差事？”
    人群里顿时响起一片附和声，几个穿着粗布襦裙的妇人也跟着连连点头。
    “凭啥女人就不?能做官？”一声脆响惊得众人齐刷刷回头，只见肉铺老板娘叉着腰挤进人群，手中还提着一柄砍骨的铁刀，“有?些汉子连杀头猪都得我们女人上手，见点血就腿软，连猪都按不?住，这会儿倒讲起规矩来了？”
    “你那是力气活，”一名年轻汉子涨红着脸争辩，“治国理政要?的是经天纬地之才，岂是妇人能懂？”
    “懂不?懂，可不?是你们说了算，”话音未落，茶馆二?楼突然探出个女子，她柳眉倒竖，冲着楼下低叱一声，“前不?久王爷领着府衙的人为百姓写讼状，我们姐妹几个还想过去帮忙，后?来还是因着不?想为王爷添乱这才作?罢，当时你们这些信口开河，自诩懂治国经世的汉子都躲到哪里去了？”
    楼下汉子们顿时涨红了脸，有?人梗着脖子立时就要?反驳出声，却不?想这时一个身着青衫的女子拨开层层人群。
    她声音虽轻，却字字清晰：“哼，若有?名门子弟站在你们面前，嘲讽一句‘贱籍怎堪为官’，你们又当如何？王爷连贱籍都能纳入仕途，凭什么不?能让女子一试？”
    原本争得面红耳赤的汉子们瞬间安静下来，有?的低头盯着鞋尖，有?的挠着后?脑勺，脸上皆是若有?所思的神情?。
    告示张贴后?的第?三日，府衙门前排起了长队。
    晨光熹微，寒门子弟背着行囊，眼巴巴地望着朱漆大门，一直到晌午日头毒辣，仍有?人顶着烈日等候，不?知是紧张还是被晒的，衣衫都被汗水浸出深色痕迹。
    最引人注目的，是结伴而来的女子，有?尚未出嫁的闺阁小姐，也有?挽着发髻的妇人。人数虽不?多，却都镇定自若地站在队伍中，挺直脊背，对围观者?的窃窃私语充耳不?闻。
    当第?一个女子跨过门槛时，府衙文吏的目光皆是微微一顿，随后?便低头核对文书，提笔登记姓名籍贯。
    不?过半日，女子求考已成寻常事，再无人露出惊讶神色。
    而负责出题的国子监博士们，则将自己锁在书房里，案头堆满经史典籍与算学图卷，窗外的喧闹声丝毫无法干扰他们，只专注地在纸上构思试题，静待一月后?的大考。
    另一边，雁萧关?彻底将城中诸事抛在脑后?，每日天不?亮，他就跟着农官出了城门。
    鞋底踩上还沾着露水的田埂，农官手把手教他握犁：“殿下，手腕要?稳，顺着垄沟走?，莫让犁头翻了。”
    待他手移开，雁萧关?刚一使?劲，犁铧一大半深深扎进土里，惊得拉犁的老牛“哞”地叫了一声，拖着犁歪歪斜斜往前冲。
    雁萧关?踉跄着追了几步，犁铧却根本不?听使?唤。
    好不?容易抓住犁头，犁依旧不?受控，老牛更是摇头摆尾直往前窜，雁萧关?顿时来了脾气，几步上前拽住牛绳，生生将牛拉得动弹不?得。
    面对千军万马也浑然不?惧的厉王殿下，此刻浑身沾满泥浆，头发凌乱，几缕发丝黏在汗津津的额头上，一双俊目死死瞪在牛身上，像是要?用眼神迫使?牛听他指挥。
    “王爷这架势，倒像是要?跟地较劲呢，”农官憋着笑，伸手示意，“翻地讲究巧劲，你看……”
    说着接过犁，脚步不?紧不?慢，犁过之处，土块均匀翻开，如同整齐排列的书页。
    雁萧关?抹了把脸上的泥巴，咬着牙再次尝试，可犁头在他手中依旧不?听使?唤，犁出的田垄歪歪斜斜，不?是漏翻半垄，就是把土块刨得大小不?一。
    日头西斜时，他才满身泥泞地回到府中，衣摆沾着草屑，裤脚的泥水滴滴答答往下淌，连靴子里都灌满了泥土。
    顾不?上换洗衣物，他急忙从袖中掏出一张纸，趴在桌案上写下：“犁地需松握缰绳，入土莫急……”
    明几许合上书页，目光落在浑身泥污的雁萧关?身上，本该狼狈不?堪，此刻的神态却是严肃中带着安然。
    这主意虽是他随口提起，此刻心里却泛起几分异样?的情?绪。
    他明白雁萧关?这般坚持的缘由，一来是为玉米种子积攒种植经验，二?来也是想踏踏实实地走?完整个耕种流程，寻个心安。
    默默走?至他身旁，明几许将灯挑亮。
    待雁萧关?洗漱完，明几许才将他拉到床榻上，将人按倒，不?等其?反应，指尖便搭上对方紧绷的肩颈：“殿下去地里走?一遭，怎比同人拼杀还累？”
    掌心传来的僵硬触感让他皱眉，随即用指腹缓缓揉开结块的肌肉：“放松些。”
    他用的劲不?小，可雁萧关?的反应却全然不?若是在被放松肌肉的模样?。
    “哼……”雁萧关?闷哼一声，肩膀不?自觉往他掌心蹭去。
    明几许手掌温凉的触感扫过他皮肤，激得他浑身肌肉愈发紧绷。
    矿岛上失控的那夜突然涌入脑海，身下人的滚烫体温，急促喘息，还有?肩头被咬伤的刺痛，都清晰如昨。
    矿岛那一夜后?，明几许在船上受了伤，在雁萧关?悉心照料下伤口虽已愈合，可元州事务紧急，桩桩件件亟待解决，此后?二?人虽日日同宿一床，却始终守着分寸。
    当然，也不?是完全没有?空闲，只是那夜雁萧关?受药物影响，神志不?清之下全凭本能行事，恍惚间还伤了明几许。
    因着这个，即便雁萧关?夜夜将明几许搂在怀中，年轻炽热的身体反复发烫又冷却，纵使?满心煎熬，也只能强自克制。
    而此刻，明几许的双手不?再隔着衣衫，直接贴在他赤裸的肌肤上，指尖的温度透过肌理渗进骨血，雁萧关?哪里还记得整日劳作?的疲惫，只觉一股热流直窜腹下，烧得浑身发颤。
    明几许恍若不?觉，指尖下移到雁萧关?后?背的穴位，掌根用力按压，松解着僵硬的肌肉，他手上动作?有?条不?紊，垂下的眼睫却不?自觉地连眨了两三下。
    明几许的手再次下移，还未触及肌肤，雁萧关?突然伸手扣住他的手腕，翻身将人拉至身下，灼热的气息扑面而来，混着皂角香的沙哑嗓音裹着欲念：“别按了……”
    明几许望着雁萧关?眼底翻涌的暗潮，想起这些日子对方强忍煎熬的克制模样?，唇角不?自觉扬起笑意。
    “别动。”他轻声开口。
    雁萧关?却紧握着他的手腕，脖颈处本就突出的喉结因吞咽愈发显眼。
    下一秒，明几许忽然转头，轻轻含住扣在自己手腕上的拇指指节。